Radicais livres e Antioxidantes

  

RADICAIS LIVRES E ANTIOXIDANTES

 Os radicais livres são moléculas com existência independente que são produzidos no decorrer do nosso pro-

cesso respiratório.Do total do oxigênio que respiramos todos os dias, 2 a 5%converte-se em  radicais  li-

 vres, que não são totalmente prejudiciais.

 A principal produtora de radicais livres é a respiração.  Nosso organismo tem uma proteção contra os radi-

 cais livres que é através de enzimas que podem destruir até 99% desses radicais livres.

Quando produzidos em quantidades moderadas, combatem as bactérias e vírus presentes no nosso corpo.

 O nosso metabolismo produz inúmeras substâncias para neutralizá-los.   No entanto,  quando  passamos  a

 produzir-los em excesso, tornam-se prejudiciais, pois danificam as células saudáveis, com isso,   aumentam

o risco para o desenvolvimento de várias doenças.

 Uma explicação mais cientifica diz que, o que acontece é o seguinte: toda vez que há  uma  reação  química

 oxidativa em nosso organismo, como o simples fato de respiramos,  uma  quantia  de  energia  sobra.   Essa

 energia restante pode vir a formar os radicais livres, que causam agressões  físicas  diversas  às  células  do

corpo.

ReO corpo humano nada mais é do que uma somatória de células que vão se renovando e morrendo ao  longo

 da vida e os principais responsáveis pelo envelhecimento destas células são os  radicais  livres,  os  quais  se

 formam a vida toda, porém são mais sentidos na fase adulta da vida.

 Até por volta dos 40, 45 anos, o organismo consegue neutralizar os radicais livres excedentes, por meio das

 enzimas protetoras das células.  Após essa idade, a produção de radicais livres excede de tal  forma  que  os

 mecanismos de defesa natural não são suficientes, dando início às alterações no organismo  e  conseqüente-

 mente a certas doenças.

 O processo de oxidação que ocorre dentro de nosso corpo, devido aos processos metabólicos, não é a  única

fonte de radicais livres.  Há fatores internos e externos que podem igualmente contribuir para a  formação

de um excesso de radicais e que podem causar danos irreparáveis.

 Os principais fatores internos são: envelhecimento, câncer, alguns tipos de anemia,  infarto  do  miocárdio,

 Arteriosclerose e doenças de Parkinson.  Entre as causas externas mais prováveis de formação de radicais

livres no nosso corpo encontram-se: poluição ambiental e gases de escapamento de veículos, raio X e radia-

 ção ultravioleta do sol; fumo e fumaça de cigarro e o álcool; resíduos de pesticida; substâncias tóxicas  pre-

 sentes em alimentos e bebidas (aditivos químicos, hormônios, etc); stress e alto consumo de gorduras  satu-

 radas (frituras, embutidos, etc).

 Quanto mais uma pessoa fica exposta aos fatores externos, maior é a quantidade de radicais  livres  que  se

 acumulam no seu corpo.   Com o tempo, esse efeito cumulativo pode causar alterações  prejudiciais  e  irre-

à nossa saúde.  Manchas pigmentadas na pele, rugas  precoces,  ressecamento,  entre  outras  complicações,

 estão diretamente associadas à ação dos radicais livres.

 Exercícios físicos e radicais livres

 Os exercícios físicos praticados de forma moderada são benéficos ao nosso organismo.   Existem  duas  ma-

 neiras pelas quais os radicais livres são produzidos durante os  exercícios  físicos.   A  primeira  está  ligada

 aos exercícios exaustivos nos quais há um aumento de 10 a 20 vezes no consumo de  oxigênio  no  corpo.   O

 enorme bombeamento de oxigênio através dos tecidos desencadearia a liberação de radicais livres.  Para se

 evitar isto, é recomendado praticar os exercícios entre 65-80% da sua frequencia cardíaca máxima.

 A outra forma de produção de radicais livres durante os exercícios está ligada ao processo que é conhecido

 como isquemia-reperfusão.  Quando os exercícios físicos intensos são praticados, o fluxo  sanguíneo  é  des-

 viado dos órgãos não diretamente envolvidos para os músculos em atividade.   Assim, uma parte  do  corpo

irá passar por uma deficiência de oxigênio.  Ao término do exercício há reperfusão,  quando  o  sangue  re-

torna aos órgãos que estiveram privados.  Este processo foi associado à liberação  de  grandes  quantidades

de radicais livres.

 Antioxidantes

 São substâncias que combatem os radicais livres, diminuindo o seu poder de reação química.   Eles são mo-

 léculas com carga positiva que se combinam aos radicais livres, tornando-os inofensivos.

 Os antioxidantes atuam em diferentes formas contra os radicais livres.  Primeiramente eles agem impedin-

 do a formação das moléculas, os antioxidantes também são capazes de impedir o ataque dos radicais  livres

 evitando a formação de lesões em nossas células, eles ainda podem reparar as  lesões  causadas  pelos  radi-

 cais removendo os danos e reconstituindo as células danificadas.

 Para combater essa produção excessiva dos radicais livres, é preciso incluir  em  seus  hábitos  alimentares,

 alimentos antioxidantes.  O nosso corpo já produz alguns, porém não gera  todos  os  necessários,  uma  vez

que existem outros tipos que precisamos ingerir, como vitaminas “A” e “C” e “E”, e o mineral selênio.

 Alimentos como nozes, amendoim, sementes, amêndoas, abacate, fígado, folhas verdes e gérmens de trigo

 são ricos em vitamina E.  Para quem procura pela vitamina C, pode optar por frutas cítricas, como  laran-

 já, limão, abacaxi e também verduras e legumes como pimentão, espinafre, abobrinha, repolho,  brócolis  e

 tomate.  Betacaroteno, além de ser um ótimo antioxidante, ajuda o sistema imunológico e  metabolismo  de

 gorduras.  Ele pode ser encontrado em alimentos como melão, abóbora, pimenta, batata doce, manga,  ma-

 mão papaia, cenoura, repolho e damasco.  Já o selênio está presente em  alimentos  como  carne  de  porco,

 frango e boi, frutos do mar, arroz integral, castanha do Pará e pão integral.

 Apesar de todos esses alimentos beneficiarem no combate dos radicais livres,  nenhum  isoladamente  pode

 reduzir totalmente os danos.  É a combinação exata destes antioxidantes que vai desempenhar bem o papel

 da proteção.